Von einer Legierung spricht man, wenn einem Metall ein weiteres Element, das Legierungselement, zugeführt wird. Das Legierungselement kann hierbei im Metall gelöst werden (Mischkristallbildung) oder eine weitere Phase im Metall bilden.
In der Technik werden Metalle legiert, um ihre Eigenschaften gezielt zu verändern (z.B. Festigkeitssteigerung). Alle als Konstruktionswerkstoffe genutzten Metalle sind Legierungen.
Bilden sich durch die Legierungselemente neue Phasen, so können diese beispielsweise als harte Teilchen die mechanischen Eigenschaften verbessern oder, wie bei Edelstählen, eine korrosionsbeständige Schicht (Chromoxidschicht) bilden.
Elemente, chemischePhasen